Mitos Nutricionales

A lo largo de los años han existido y seguirán existiendo en diversos ámbitos, particularmente en el ámbito nutricional una serie de conocimientos basados en leyendas, cuentos, historias y religiones, los cuales provienen por lo general de fuentes cuya comprobación de forma objetiva resulta imposible. Son así numerosos los mitos nutricionales que se difunden en la población, debido al papel que juegan los alimentos en el mantenimiento de la salud y en la prevención o el tratamiento de las enfermedades. Los grupos que por sus características son más propensos de ser víctimas de lo que algunos denominan charlatanismo nutricional son: Adolescentes y Obesos quienes anhelan un rápido y fácil adelgazamiento; Atletas quienes buscan conservar intacta su fuerza y destreza muscular, y Embarazadas para tener hijos sanos y abundante leche en el post-parto, razón por la cual muchos de ellos tienen creencias firmes en algunos mitos nutricionales los cuales pudieran resultar totalmente inofensivos, pero la existencia de aquellos que pueden tener una incidencia negativa en la salud no la podemos olvidar. Motivo por el cual resulta de vital importancia enumerar y aclarar algunos mitos nutricionales:

1. “Si dejo de desayunar o de cenar voy a bajar de peso” Esta afirmación es totalmente falsa. Es importante realizar al menos las 3 comidas principales: Desayuno, Almuerzo y Cena, de esta forma nuestro metabolismo se mantendrá activo. Esto es debido a que existe lo que se conoce con el nombre de termogénesis de los alimentos, es decir, la cantidad de calorías que el organismo gasta para metabolizar lo aportado en cada ingesta; por lo tanto cuanto mayor número de comidas realices mayor número de calorías emplearás en todos los procesos necesarios tanto para la digestión, metabolización y absorción de los nutrientes.

2. “No puedo tomar líquido con las comidas porque engorda” Falso. El líquido ingerido junto con las comidas o alejado de ellas no influye en la ganancia de peso corporal, siempre y cuando se trate de líquidos no calóricos. Ejemplo: el agua tiene cero calorías y no varía la absorción de los alimentos. Asimismo el agua y otras bebidas dietéticas tales como jugos o gaseosas al ser incluidas en el momento de las comidas otorgan volumen y por consiguiente valor de saciedad, además disminuyen la probabilidad de padecer de gases intestinales o flatulencias.

3. “El Aspartame es nocivo para la salud” Falso. Más de 100 estudios toxicológicos y clínicos que la FDA (Food and Drugs Administration) ha revisado, confirman que el aspartame es un edulcorante seguro para la población general. Específicamente el nivel de consumo diario que se considera seguro es de 50mg/Kg peso/día ejm: una persona de 60Kg necesitaría consumir casi 16 latas de 12 onzas de una bebida que contenga aspartame para alcanzar este nivel. Y aunque pueda suceder que un día una persona consuma más de 50mg/Kg peso/día aun así no se espera que resulte en ningún efecto adverso.
Sin embargo es importante conocer que por el hecho del aspartame contener fenilalanina (un aminoácido) su consumo debe ser restringido en un mínimo de personas (aproximadamente 1 en 16.000) quienes padecen de una enfermedad hereditaria denominada fenilcetonuria.

4. “La producción de leche materna depende de la cantidad de leche de vaca que la madre ingiera” Falso. La producción de leche materna depende principalmente de la cantidad de glándula mamaria y de un complejo sistema hormonal. Además casi todas las madres producen suficiente leche si: amamantan de forma exclusiva; si el lactante toma el pecho bien en una posición adecuada o si el lactante mama con tanta frecuencia y durante tanto tiempo como lo desee, inclusive en la noche. En términos generales la alimentación de una madre que amamanta debe ser balanceada, incluyendo todos los grupos de alimentos, asegurándose de cumplir con las raciones adecuadas que en al caso particular de la leche y lácteos sería de 4 a 5 raciones diarias.

5. “El Ma Huang es un excelente e inofensivo quemador de grasa” Falso. La efedrina conocida también con el nombre de Ma Huang es un estimulante que actúa de manera similar a las anfetaminas (potente estimulante del Sistema Nervioso Central que disminuye el apetito y provoca un estado de bienestar, retrasa la fatiga. Tiene un gran poder de adicción y crea una alta dependencia) cuyo uso a sido promovido extensivamente para perder peso, mejorar y aumentar el rendimiento y la energía especialmente en los deportes. Sin embargo según agencias internacionales de reconocida trayectoria tales como la FDA y el GSSI (Gatorade Sports Science Institute) han puesto en evidencia que el uso de tal producto puede generar: mareos, cefalea (dolor de cabeza), problemas gastrointestinales, hipertensión arterial, palpitaciones o incremento de la frecuencia cardiaca, convulsiones e inclusive la muerte.

6. “Las Vitaminas engordan” Falso. Las Vitaminas no son nutrientes energéticos, es decir que no aportan calorías, por lo tanto no engordan. Realmente las Vitaminas son compuestos orgánicos que el cuerpo requiere en muy pequeñas cantidades, a fin de llevar a cabo funciones metabólicas especificas dentro de las células. De igual manera son esenciales para la correcta utilización y absorción de nutrientes vitales para nuestro organismo.

7. “El Chocolate sin azúcar lo puedo consumir sin peligro de aumentar de peso” Falso. Estos chocolates no contienen azúcar ya que los mismos son a base de edulcorante, sin embargo siguen teniendo dentro de su composición ingredientes tales como leche y manteca de cacao y si se consumen sin control alguno aportarán calorías adicionales a la dieta, principalmente calorías provenientes de la grasa que pueden contribuir a la ganancia de peso corporal.

8. “Es mejor perder peso en pocos días” Falso. Sea cual sea la estrategia para perder peso, lo ideal es evitar las prisas, ya que las mismas pueden conducir al establecimiento de episodios de ansiedad incluso depresión. Es importante tener siempre presente que lo ideal es ir bajando de peso de forma progresiva e ir modificando hábitos alimentarios poco a poco de tal manera que resulte seguro que los kilos perdidos no vuelvan a instalarse nuevamente.

9. “El pan integral no engorda” Falso. El pan integral aporta mayor cantidad de calorías e inclusive mayor cantidad de grasa que el pan blanco. Lo que si es cierto es que los panes y los productos integrales aportan mayor cantidad de fibra lo cual es beneficioso en casos de: estreñimiento, diabetes mellitus, hiperlipidemias (aumento de lípidos en sangre), enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer. Pero esto no significa que aporten menor cantidad de calorías y que sean las mejores opciones cuando se tiene como meta el logro de un descenso en el peso corporal.

“Como conclusión puede decirse que existen éstos y otros muchos mitos más y está en nosotros el darle credibilidad a la información nutricional que en un momento dado se nos pueda brindar, ya que a pesar de que existen numerosas personas que creen tener la suficiente autoridad para hablar de nutrición, hay que estar conscientes de que quienes realmente poseen la formación académica necesaria para ayudarte a llevar a cabo una verdadera alimentación saludable son los Profesionales de la Nutrición.”